Тази жизнена демокрация в Япония ли е, или циркът дойде в града?

Когато избирателите в Токио гласуваха за губернатор на най-големия град в света в неделя, те бяха разглезени за избор.

Петдесет и шест кандидати се състезаваха за поста, рекорд. Един, който се наричаше „Жокера“, предложи легализиране на марихуаната и каза, че полигамията може да се справи с намаляващата раждаемост в нацията. Друг беше професионален борец, който скри лицето си пред камерата и се закле да използва изкуствен интелект за изпълнение на правителствени задачи. Имаше 96-годишен изобретател, който каза, че ще внедри автомобили с газово гориво, които не отделят въглерод, и 31-годишен предприемач, който свали ризата си по време на видео за кампания и обеща „забавни неща“. p>

Може да изглежда като буйстваща демокрация. Но всъщност състезанието беше напълно статукво и действащият президент Юрико Коике, както се очакваше, спечели трети мандат.

Г-жа. Победата на Коике осигури така необходимия шанс за управляващата Либерално-демократическа партия, която я подкрепи в надпреварата. Рейтингите на одобрение за партията спадат и изборът на губернатор на Токио се разглежда отчасти като референдум за популярността на националното правителство.

Г-жа. Koike, „по най-вулгарния начин“, каза г-жа Далтън, говорейки преди изборите. „Защото знаят, че тя ще спечели.“

Емблематично за японската политика, където на национално ниво либералдемократите са управлявали всички с изключение на четири години от 1955 г. насам. Партията държи желязната хватка на японския парламент, въпреки многобройните скандали и широко разпространено недоволство на избирателите, което се изразява в анкети, но рядко в урните.

Г-жа. 71-годишната Койке беше преследвана от въпроси относно нейните университетски дипломи и отказа да отговори на обвиненията, че е свързана с голям предприемач на недвижими имоти, участващ в няколко противоречиви проекта. Но точно както либералдемократите остават на власт въпреки ниските рейтинги на одобрение, тя може да се е възползвала от чувството, че няма нужда да разстройва количката с ябълки във време на относителен просперитет.

Реньо Сайто, 56, бивш лидер от най-голямата опозиционна партия в Япония, се оттегли от парламентарното си място, за да се кандидатира. Но наборът от толкова много кандидати отвлече вниманието от нейната кампания.

финансови скандали, които нямат много общо с губернатора на Токио.

разкритикува премиера Фумио Кишида за плановете му да повиши данъците.

„Премиер, преди да увеличите данъците, уверете се, че сте продали този Rolex на китката си!“ изкрещя той, кикотеше се маниакално и се гърчеше на бюрото.

Правилата на кампанията позволяват на всеки, който плати депозит от около $19 000, да се кандидатира за губернатор и дават на всеки кандидат две шест минути слотове на NHK и правото да поставяте знаци на един от 14 000 официални билборда за избори в целия град.

Line, популярното приложение за съобщения в Япония. „Аз съм секси, нали?“

Ms. Учино е подкрепен от Партията за защита на хората от NHK, ренегатска група, която подкрепя почти половината от кандидатите за губернатор. Групата е позволила на своите кандидати и на някои други да публикуват предизборни плакати, включващи снимки на котки или анимационни животни върху официалните табели за изборите.

Някои кандидати са използвали ефирно време, за да изразят общо мнение , като противопоставяне на социалните помощи за чуждестранни работници в Япония или правата на транссексуалните.

Самият брой кандидати може да заглуши сериозната опозиция. Тъй като всички платени реклами са забранени, каза Джефри Дж. Хол, преподавател по политика в Университета за международни изследвания Канда, „основните кандидати не могат да разширят своите послания до точката, в която да заглушат гласовете на второстепенните кандидати.“

Прекъсването е очевидно. В анкетата изглеждаше, че г-жа Сайто се бори за второто място с Шинджи Ишимару, 41, бивш кмет на град в префектура Хирошима, който се описа като „идол“ на поддръжниците си на митинг миналата седмица.

г. Ишимару не предложи много платформа, но популярността му в TikTok и YouTube му помогна да спечели подкрепата на по-младите гласоподаватели и той се нареди на второ място след г-жа Коике.

Такива кандидатите представляват японската порода популизъм, каза Коичи Накано, политолог от Софийския университет в Токио, добавяйки, че много от „лекомислените
кандидати“ не очакват да спечелят.

„Това е ден, в който известността е бизнес“, каза г-н Накано. „Каквато и да е слава ще доведе до повече възможности за бизнес.“

Като човек, който се опитва да поведе сериозно предизвикателство, г-жа Сайто се сблъска с гласоподаватели, водени по-малко от подкрепа за отколкото от загубата им на интерес към настоящия губернатор.

Юми Мацушита, университетски преподавател, присъстващ на един от митингите на г-жа Сайто в Чофу, каза, че не харесва това г-жа , Koike „не уважава“ гласовете на тези от други етноси или LGBTQ. хора.

Но истинското й възражение срещу г-жа Koike беше, че „трети мандат е твърде дълъг.“

Като титуляр, г-жа Коике имаше голямо предимство: нито един предишен заемащ поста не е губил избори. Тя също се възползва от до голяма степен съвместима новинарска медия. Въпреки че се е заровил в слухове, че тя е представила погрешно дипломата си от университета в Кайро, не е разследвал твърденията, че тя е предпочитала Мицуи Фудосан, предприемача, в договорите за строителство.

Едно възможна причина: Два от най-големите вестници в страната, Yomiuri Shimbun и Asahi Shimbun, инвестират в един от тези строителни проекти.

Ривър Дейвис и Хисако Уено допринесоха за репортажи от Токио .